柬埔寨，特别是海滨城市西哈努克市，已经成为传统和在线博彩的中心。该国的战略位置、改进的4G网络接入和有利的经济条件吸引了大量中国投资，导致博彩行业蓬勃发展。
然而，这个快速扩张的行业也引发了诈骗活动和人口贩运的激增，使柬埔寨成为该地区有组织犯罪的主要中心。中国资本的涌入引发了经济动荡，加剧了财富差距，并导致土地抢夺事件增加。当地居民在这个行业的利润中基本被排除在外，反而遭受了失业率上升和生活成本增加的困扰。
在一个显著改变该地区博彩行业的令人惊讶的举动中，柬埔寨首相洪玛奈（上图）发布了禁止在沿海省份戈公省和贡布省建立新赌场的命令。这一决定的驱动力是希望将投资引导到其他领域，如酒店、旅游、制造业、工业、农业、贸易和经济特区。这是柬埔寨在管理其博彩行业时采取的一种方法，以保护这些地区的文化和宗教遗产，并确保热门旅游目的地的安全和保护。
根据柬埔寨商业博彩管理委员会的报告，柬埔寨目前拥有184个持牌赌博厅。值得注意的是，所有柬埔寨赌场都专门服务于外国顾客。自1996年以来，赌博对本地人来说是非法的。2020年，柬埔寨通过了《商业博彩管理法》第19条，由于文化或宗教原因，禁止在某些地点设立博彩设施。
平衡柬埔寨的经济收益与社会成本
为了减轻该行业引发的社会动荡和犯罪，柬埔寨与中国合作改革其在线赌博环境。2019年，柬埔寨正式禁止在线博彩，并通过了一个全面的框架来管理该国的博彩活动。现在，在首相洪玛奈的领导下，柬埔寨希望将西哈努克市转变为一个航运、制造和金融的商业中心，并得到中国“一带一路”倡议的进一步支持。
尽管菲律宾和柬埔寨的立法都在努力改善其博彩行业的问题，但在制定有效打击在线博彩的政策方面仍然面临困难。当然，博彩运营商可以选择搬到控制较松的邻国，如缅甸、帕劳或尼泊尔。
在线博彩在菲律宾和柬埔寨等国家的负面影响，包括人口贩运、跨国犯罪和网络安全问题——这些都是美国有着切身利益需要保护的领域——应成为政策制定者的重点。美国还可以在与东盟合作进行网络合作和打击人口贩运的能力建设方面发挥重要作用。
随着各国权衡在线博彩的经济利益和社会成本，很明显该行业带来了严重的风险。柬埔寨政府对现有国家和地区法规的仔细重新评估，代表了一种谨慎的方式，试图逆转在线博彩的盛行可能造成的任何损害。
