Карен Макгоуэн, бывшая руководительница финансового отдела театра The Curve в Лестере, пристрастившаяся к азартным играм, приговорена к четырём годам и десяти месяцам тюремного заключения за хищение ￡868 тысяч у своего работодателя. 50-летняя Макгоуэн продолжала красть деньги на протяжении 17 месяцев после того, как получила повышение.
Макгоуэн начала работу в театре The Curve в 2014 году в качестве члена финансовой команды и в 2019 году была повышена до руководителя финансового отдела. Однако всего через два месяца после повышения банк её мужа сообщил театру о подозрительной деятельности на счетах. Большую часть похищенных средств супруги потратили на азартные игры и погашение долгов, связанных со ставками.
Приговор
Муж Карен, Грэм Макгоуэн, избежал тюремного заключения, получив условный срок в 23 месяца с отсрочкой на два года. Изначально он отрицал свою причастность к преступлениям, выявленным в апреле 2019 года, что вызвало сильные эмоциональные переживания у его бывших коллег. Полиция допросила генерального директора театра Криса Стаффорда и ещё одного сотрудника финансового отдела в рамках расследования.
В своём заявлении Крис Стаффорд отметил: ?Честные и порядочные члены нашей команды были вынуждены давать показания полиции. Карен выдвинула несколько ложных версий о том, как могло произойти мошенничество, в том числе утверждала, что это была атака через даркнет на систему театра?.
Ложные обвинения, скрывающие зависимость
Сначала Макгоуэн обвинила своих бывших коллег в хищении средств, а затем заявила, что причиной стала атака через даркнет. На первых судебных заседаниях она отрицала свою вину, что привело к затягиванию процесса. Однако в 2023 году она изменила своё заявление и признала себя виновной.
Карен Макгоуэн призналась в двух эпизодах мошенничества, воспользовавшись своим служебным положением, и в одном случае отмывания денег. Её муж также признал свою вину в отмывании средств. По словам прокурора Эндрю Пита, задержки в рассмотрении дела были вызваны отказом супругов признать свою вину и зависимость от азартных игр. Пит отметил: ?Задержки были полностью обусловлены действиями обвиняемых, которые либо игнорировали проблему, либо отрицали обвинения?.
Пит также сообщил суду, что Макгоуэн работала сверхурочно и не брала отпуск, чтобы не вызывать подозрений. Он добавил: ?The Curve — это благотворительная организация, которая существует за счёт общественной поддержки и государственных средств, выделяемых через благотворительную комиссию?.
Адвокат Макгоуэн, Салима Махмуд, заявила, что её клиентка начала играть в скретч-карты с целью улучшить финансовое положение семьи, но это привело к серьёзной игровой зависимости. Махмуд пояснила: ?Эта мощная и разрушительная зависимость полностью захватила женщину, которая до своих 40 лет была успешной и компетентной. Всё это было уничтожено её зависимостью?. Адвокат добавила, что Карен была шокирована, когда узнала от полиции о полном размере похищенной суммы.
Трагическая ситуация
Адвокат Грэма Макгоуэна, Джон Лукас, сообщил суду, что его клиент позволял жене принимать решения в отношениях и закрывал глаза на её действия из-за доверия и любви к ней. ?Ни один пенни из украденных средств не улучшил качество его жизни, и именно поэтому этот случай вызывает такую глубокую печаль?, — отметил Лукас.
На слушании в Лестерском королевском суде судья Тимоти Спенсер KC указал на то, что действия Карен Макгоуэн причинили ?огромный ущерб? её бывшим коллегам. Он добавил: ?Схема мошенничества была относительно простой, без особой изощрённости, и её раскрытие было лишь вопросом времени?.
Во время оглашения приговора Карен Макгоуэн стало плохо, после чего её доставили в больницу. Судья предложил ей присутствовать на вынесении приговора, однако она отказалась. Судья предположил, что это была ?паническая атака?, вызванная сильным чувством стыда. В марте 2025 года состоится слушание в рамках Закона о конфискации доходов от преступлений, на котором будет решаться вопрос о возврате всей суммы в ￡868 804.31 или её части.
Подпишитесь на?еженедельную рассылку SiGMA?с топ-10 статьями, чтобы быть в курсе последних новостей в индустрии iGaming и получать эксклюзивные предложения для подписчиков.?
